- Barcelona

Barcelona, de ideale mix tussen stad, strand en bezienswaardigheden

Barcelona telt ruim 1,6 miljoen inwoners, die op een oppervlakte van 101,4 vierkante kilometer wonen. In de metropool Barcelona wonen ongeveer 3,2 miljoen inwoners. Na hoofdstad Madrid is Barcelona de tweede stad van Spanje als het neerkomt op het aantal inwoners. Barcelona is een redelijk multiculturele stad. Om en nabij de 17% van de inwoners betreft immigranten of nakomelingen van immigranten. De meeste immigranten zijn afkomstig uit Marokko, gevolgd door Latijns-Amerikaanse landen zoals Argentinië, Peru en Colombia.

Het Catalaans is de meest gesproken taal van Barcelona. Samen met het Spaans is het Catalaans een officiële taal. Omdat een redelijk groot deel van de immigranten uit Spaanstalige landen komt, spreekt om en nabij de negentig procent van alle inwoners primair Catalaans en/of Spaans.

Barcelona ontvangt jaarlijks tussen de 7 en 8 miljoen toeristen en zakenreizigers. Hiermee staat het in de top 10 van best bezochte steden van Europa. Als je kijkt naar uitsluitend buitenlandse bezoekers dan staat Barcelona zelfs in de top 5 van Europa. De bezoekers zijn goed voor om en nabij de vijftien tot zestien miljoen overnachtingen, waarbij er een gemiddelde hotelkamerprijs betaald wordt die tussen de 100 en 120 euro per nacht ligt. De gemiddelde bezettingsgraad van de hotels ligt rond de zeventig procent. Gemiddeld verblijft men iets langer dan twee nachten in Barcelona. Het aantal hotelbedden in Barcelona ligt tegen de zeventigduizend.

Ongeveer een kwart van de bezoekers komt uit Spanje, ongeveer de helft uit andere landen in Europa en ongeveer een kwart komt van andere continenten. Van alle bezoekers is een bijna zestig procent mannelijk. De meeste bezoekers zitten in de leeftijdscategorie 35-44 jaar (ongeveer 35%), gevolgd door de categorie 45-54 jaar (ongeveer 30%).

Met meer dan drie miljoen bezoekers per jaar is Sagrada Familia de drukst bezochte hotspot van Barcelona. Het FC Barcelona Museum en het Aquarium van Barcelona bezetten plaats twee en drie met ongeveer 1,5 tot 1,8 miljoen bezoekers per jaar. Alle musea van Barcelona zijn per jaar goed voor meer dan tien miljoen bezoeken.

Geschiedenis
Op de plek waar tegenwoordig de stad Barcelona te vinden is, woonden al mensen vanaf ongeveer tweeduizend jaar voor het begin van onze jaartelling. Op het moment dat de Carthagers in 218 voor Christus de stad veroverden had de plaats al een belangrijke strategische rol. Vlak daarna zouden de namen Barkenon, Barcelino en Barci Nova gebruikt worden om de plaats aan te duiden. In het jaar 133 voor Christus zou de naam Barcino ingevoerd zijn door de Romeinen, die toen heersten over de stad. Men neemt aan dat de naam Barcelona een directe afgeleide is van het Iberische Barkeno, dat een verbastering is van de naam Barcino.

Barcelona is een winkelparadijs
Op de internationale lijst van beste winkelsteden worden Milaan, Parijs, Londen, Dubai en Tokio hoger aangeschreven, maar eerlijk gezegd is winkelen in Barcelona net zo leuk. Natuurlijk vind je ook in Barcelona de geijkte grote ketens zoals de warenhuizen van El Corte Inglés en modewinkels zoals Mango, Zara, Tommy Hilfiger etc. Het mooie van Barcelona is dat er behalve de bekende merken nog zoveel leuke zelfstandige winkels zijn. Schoenen, antiek, design, mode, delicatessen… alles is er volop te koop in Barcelona.

Bekende winkelstraten in Barcelona zijn o.a. Carrer de Pelai, Passeig de Gracia, La Rambla, Passeig del Born en Portal de L´Àngel. Bekende winkelcentra zijn Las Arenas (gevestigd in een voormalige stierenvechtersarena), Maremagnum (bij Port Vell) en L´illa Diagonal. Het leukste is echter het winkelen in de straatjes van het historische Barcelona. Hier kun je snuffelen in de kleinere winkeltjes. Met name in de wijken Barri Gotic, El Raval en Cuitat Vella is het een waar feest voor shop-a-holics.

Barcelona is geen goedkope stad om te winkelen. Toeristische meuk wordt tegen te hoge prijzen aangeboden en op het moment dat je wel voor hogere kwaliteit gaat dan hoort daar ook een navenant hogere prijs bij. Wil je op koopjes jagen dan moet je in januari/februari of juli/augustus naar Barcelona gaan. De uitverkoopperiode is in Spanje wettelijk vastgelegd. De winteruitverkoop begint in de tweede week van januari. De zomeruitverkoop start 1 juli. In augustus is het officieel ook nog uitverkoop, echter zijn een aantal kleinere winkels dan gesloten vanwege de zomervakantie.

De winkels zijn gemiddeld genomen vanaf 10 uur tot rond 14 uur geopend, daarna is het siësta. De winkels openen hun deuren weer tussen 16 en 17 uur om meestal tot een uur of acht ‘s avonds open te blijven. Op zaterdag sluiten de winkels meestal rond 14 uur en op zondag zijn veel winkels gesloten. Grotere winkelketens hebben vaak geen middagsluiting, net als de grote winkelcentra. De winkels in winkelcentra zijn vaak van maandag tot en met zaterdag doorlopend geopend van 10 tot 21 of zelfs 22 uur.